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Sep 23, 2023

Il nuovo centro comunitario è “un modello di lavoro in partenariato e di attivismo comunitario”

The Cottonmill Community and Cycling Centre was hailed as “a model of

Il Cottonmill Community and Cycling Center è stato salutato come "un modello di lavoro in partenariato e di attivismo comunitario" dopo la sua apertura ufficiale.

Il consiglio comunale e distrettuale di St Albans ha sostituito il vecchio Marlborough Pavilion con il nuovo centro da 2,7 milioni di sterline, in consultazione con diversi gruppi locali.

Questi includevano Cottonmill e Sopwell Hub (CaSH), Sopwell Residents Association, Sopwell Community Trust e Verulam Cycling Club.

Oltre a strutture sportive di prim'ordine, tra cui un hub ciclistico e una pump track utilizzata anche per lo skateboard, il centro dispone di una sala di 100 metri quadrati, una caffetteria, una cucina adatta per il catering di eventi e una struttura Changing Places.

Ci sono anche strutture per lavare wudu ad uso della comunità musulmana e una stanza tranquilla adatta ai malati di demenza per una fuga pacifica, la preghiera o uno studio tranquillo.

La maggior parte dei finanziamenti è stata fornita dal Comune, ma diverse altre organizzazioni comunitarie hanno apportato contributi importanti.

Attraverso CaSH la comunità ha donato più di £ 79.000 da eventi di raccolta fondi, sovvenzioni e donazioni mentre Places to Ride Fund e Sport England di British Cycling hanno donato £ 350.000.

L'Health Protection Board ha inoltre donato 78.000 sterline per i costi di costruzione e altre 150.000 sterline per consentire il lavoro di sensibilizzazione nella comunità circostante per migliorare la salute e il benessere.

Sandy Walkington, consigliere della contea di Hertfordshire per St Albans South, ha contribuito con 10.000 sterline dal suo Locality Fund.

Il consigliere Robert Donald, presidente del comitato per la rigenerazione e le imprese del Consiglio, era tra coloro che hanno partecipato al lancio ufficiale. Egli ha detto:

Il centro è un modello di ciò che può essere ottenuto attraverso il lavoro in partenariato e l’attivismo comunitario.

Nella realizzazione del nuovo centro, il nostro team commerciale e di sviluppo ha lavorato a stretto contatto con molti gruppi della comunità di Sopwell fin dal primo giorno del progetto, rispondendo alle loro esigenze specifiche mentre finalizzavamo i piani per l'edificio.

Quando è diventato chiaro che avevamo bisogno di altre 79.000 sterline per completare l'edificio, ho sfidato i rappresentanti delle diverse organizzazioni comunitarie a raccogliere la somma, solo la metà si aspettava che sarebbero stati in grado di farlo. Mi sbagliavo totalmente: non solo ci sono riusciti, ma hanno raccolto anche di più!

L'inaugurazione ufficiale è stata in parte una celebrazione dei loro sforzi per sostituire l'ex padiglione di Marlborough con una struttura adatta allo scopo e soddisfare le esigenze della comunità di Sopwell nel 21° secolo.

Ero determinato a garantire la sicurezza finanziaria del futuro del centro anche attraverso gli appaltatori del Comune per il tempo libero, Everyone Active, l'attività in loco del Cycling Hub e la concessione del bar.

Il centro è ora già utilizzato da un'ampia gamma di gruppi comunitari tra cui gli scout, il St Albans Foodbank, una scuola islamica del fine settimana, una discoteca e lezioni di fitness femminile.

Un ringraziamento va anche al team commerciale e di sviluppo del Comune, al project manager, all'architetto Christopher Weir e ai costruttori Motacus Constructions che hanno completato l'intero progetto in tempi record per soddisfare i requisiti di finanziamento di Sport England.

È meraviglioso vedere quanto successo e quanto il centro sia stato ben utilizzato da tutte le età e da gruppi locali diversi sia rapidamente diventato.

Non ho dubbi che si rivelerà una struttura comunitaria molto apprezzata negli anni a venire.

Michelle Mackenzie, presidente di CaSH, ha dichiarato:

CaSH ha condotto una campagna dal 2018 per ottenere un nuovo centro comunitario per i residenti di Sopwell e oltre.

Tutti i gruppi hanno lavorato duramente con il Comune per creare un centro inclusivo che soddisfi le esigenze di tutta la comunità locale. Il nuovo edificio è luminoso e arioso, ha un bell'aspetto ed è stato costruito pensando all'intera comunità e i nostri residenti lo adorano.

I gruppi locali stanno ora utilizzando il centro per molti eventi, tra cui una calda sessione hub, mattine di caffè, raccolta gratuita di cibo recuperato dal supermercato, fitness per donne, serate sociali comunitarie, pomeriggi di cinema per bambini e un club giovanile del venerdì sera.

E molti residenti adorano semplicemente fare un salto per una tazza di tè e chiacchierare con gli amici nel nostro delizioso nuovo bar.